Que Es El Nervio Ciático Y Porque Duele?
Descripción general – El término «ciática» se refiere a un dolor que irradia a lo largo del trayecto del nervio ciático, que se ramifica desde la parte inferior de la espalda a través de las caderas y los glúteos y hacia abajo de cada pierna. Por lo general, la ciática afecta solo a un lado del cuerpo.
La ciática se produce con más frecuencia cuando una hernia de disco, un espolón óseo en la columna vertebral o un estrechamiento de la columna vertebral (estenosis del conducto vertebral) comprimen parte del nervio. Esto causa inflamación, dolor y, a menudo, algo de entumecimiento en la pierna afectada.
Aunque el dolor asociado con la ciática puede ser grave, la mayoría de los casos se resuelven con tratamientos no quirúrgicos en pocas semanas. Las personas con ciática grave que está relacionada con una debilidad significativa en la pierna o con cambios en el intestino o en la vejiga podrían ser candidatas a una cirugía.
Ver respuesta completa
Contents
¿Cómo saber si el dolor es el nervio ciático?
Se refiere a dolor, debilidad, entumecimiento u hormigueo en la pierna. Es causada por lesión o presión sobre el nervio ciático. La ciática es un síntoma de otro problema de salud. No es una enfermedad por sí sola. La ciática ocurre cuando hay presión o daño al nervio ciático.
- Este nervio comienza en la región lumbar y baja por la parte posterior de cada pierna.
- Este nervio controla los músculos de la parte posterior de la rodilla y región inferior de la pierna.
- Igualmente proporciona sensibilidad a la parte posterior del muslo, parte de la región inferior de la pierna y a la planta del pie.
Las causas comunes de ciática abarcan:
Hernia de disco (discal) Estenosis raquídea Síndrome piriforme (un dolor que compromete el estrecho músculo en los glúteos)Lesión o fractura de la pelvis Tumores
Los hombres entre 30 y 50 años son más propensos a desarrollar ciática. El dolor ciático puede variar ampliamente. Puede sentirse como un hormigueo leve, dolor sordo o una sensación de ardor. En algunos casos, el dolor es tan intenso que imposibilita el movimiento de la persona.
El dolor ocurre más a menudo en un costado. Algunas personas presentan dolor agudo en una parte de la pierna o la cadera y entumecimiento en otras partes. El dolor o el entumecimiento también se puede sentir en la parte posterior de la pantorrilla o en la planta del pie. La pierna afectada puede sentirse débil.
Algunas veces, el pie queda atrapado en el suelo al caminar. 
El dolor a menudo comienza lentamente. Puede empeorar:
Después de pararse o sentarseEn ciertos momentos del día como en la nocheAl estornudar, toser o reírAl doblarse hacia atrás o caminar más de unas cuantas yardas, especialmente si es causado por estenosis raquídeaAl hacer esfuerzo o retener el aliento como cuando defeca
El proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico. Este puede mostrar:
Debilidad al flexionar la rodillaDificultad al doblar el pie hacia dentro o hacia abajoDificultad al caminar sobre los dedos de sus piesDificultad para agacharse hacia adelante o hacia atrás Reflejos anormales o débilesPérdida de la sensibilidad o entumecimientoDolor al levantar la pierna estirada mientras está en la mesa de exploración
Los exámenes con frecuencia no se necesitan, a menos que el dolor sea intenso o duradero. Si se ordenan, pueden incluir:
Radiografías, resonancia magnética u otros exámenes imagenológicosExámenes de sangre
Debido a que la ciática es un síntoma de otra afección, la causa subyacente debe identificarse y tratarse. En algunos casos, no se requiere ningún tratamiento y la recuperación ocurre por sí sola. El tratamiento farmacológico (no quirúrgico) es mejor en muchos casos. El médico puede recomendar los siguientes pasos para calmar los síntomas y reducir la inflamación:
Tomar analgésicos de venta libre como ibuprofeno (Advil, Motrin IB) o paracetamol (Tylenol). Aplicar calor o hielo en el área que presenta el dolor. Pruebe con hielo durante las primeras 48 a 72 horas, luego use calor.
Las medidas para cuidar de la espalda en la casa pueden incluir:
El reposo en cama no se recomienda.Se recomienda hacer ejercicios para la espalda en una fase temprana para fortalecer la espalda.Comience a hacer ejercicio de nuevo después de 2 a 3 semanas. Incluya ejercicios para fortalecer su abdomen y mejorar la flexibilidad de su columna vertebral. Reduzca su actividad durante los primeros dos días. Luego, lentamente empiece sus actividades usuales.No levante objetos pesados ni tuerza su espalda durante las primeras 6 semanas después de que el dolor empieza.
Su proveedor también puede recomendar la fisioterapia. Los tratamientos adicionales dependen de la afección que esté causando la ciática. Si estas medidas no ayudan, su proveedor puede recomendar inyecciones de ciertos medicamentos para reducir la inflamación alrededor del nervio.
- Se pueden recetar otros medicamentos para ayudar a reducir los dolores punzantes debidos a la irritación del nervio.
- La neuralgia es muy difícil de tratar.
- Si usted tiene problemas continuos de dolor, tal vez necesite ver a un neurólogo o algiólogo para garantizar que tenga acceso a la más amplia variedad de opciones de tratamiento.
Se puede hacer una cirugía para aliviar la compresión de los nervios espinales, sin embargo, usualmente es el último recurso para el tratamiento. Con frecuencia, la ciática mejorará por sí sola; sin embargo, es común que reaparezca. Las complicaciones más serias dependen de la causa de la ciática, como hernia de disco y estenosis raquídea.
Fiebre inexplicable con dolor de espaldaDolor de espalda después de un golpe o caída fuerteEnrojecimiento o hinchazón en la espalda o la columnaDolor que baja por las piernas por debajo de la rodillaDebilidad o entumecimiento en glúteos, muslos, piernas o pelvisArdor con la micción o sangre en la orinaDolor que es peor cuando usted se acuesta o que lo despierta por la nocheDolor intenso que no le permite estar cómodoPérdida del control de esfínteres (incontinencia)
También llámelo si:
Ha estado bajando de peso involuntariamente (no a propósito)Usa esteroides o fármacos intravenososHa tenido dolor de espalda antes, pero este episodio es diferente y se siente peorEste episodio de dolor de espalda ha durado más de 4 semanas
La prevención varía según la causa del daño al nervio. Evite permanecer sentado o acostado por tiempo prolongado con presión sobre los glúteos. Tener una espalda y músculos abdominales fuertes es importante para evitar la ciática. A medida que envejece, es una buena idea hacer ejercicio para fortalecer los músculos abdominales.
- Neuropatía – nervio ciático; Disfunción del nervio ciático; Lumbago – ciática; Dolor de la espalda baja – ciática; Radiculopatía lumbar – ciática Marques DR, Carroll WE.
- Neurology.
- In: Rakel RE, Rakel DP, eds.
- Textbook of Family Medicine,9th ed.
- Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2016:chap 41.
- Ropper AH, Zafonte RD.
Sciatica. N Engl J Med,2015;372(13):1240-1248. PMID: 25806916 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25806916/, Yavin D, Hurlbert RJ. Nonsurgical and postsurgical management of low back pain. In: Winn HR, ed. Youmans and Winn Neurological Surgery,7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017:chap 281.
Ver respuesta completa
¿Qué pierna afecta el nervio ciático?
Se la suele describir como un dolor moderado a intenso en la pierna izquierda o derecha. La ciática es provocada por la compresión de uno o más de los cinco grupos de raíces nerviosas en la parta baja de la espalda.
Ver respuesta completa
¿Cuánto tiempo dura el dolor de la ciática?
La gran mayoría de las personas que experimentan la ciática se curan dentro de unas semanas o meses y consiguen aliviar el dolor con tratamientos no quirúrgicos.
Ver respuesta completa
¿Qué pasa si no se trata la ciática?
Complicaciones – Si bien la mayoría de las personas se recupera por completo de la ciática, habitualmente sin recibir tratamiento, esta afección puede generar una lesión permanente a los nervios. Busca atención médica inmediata si tienes lo siguiente:
Pérdida de sensibilidad en la pierna afectada Debilidad en la pierna afectada Deterioro de la función intestinal o de la vejiga
¿Qué pastillas son buenas para el dolor del nervio ciático?
2. Antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) – Algunos de los medicamentos para el dolor en el nervio ciático, como el ibuprofeno y el naproxeno, tienen efecto antiinflamatorio. Además de ellos, vale mencionar al diclofenac. De este modo, los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) son sustancias con actividad antipirética, antiinflamatoria y analgésica,
Ver respuesta completa
¿Cómo se llama la inyección para el nervio ciático?
Una inyección epidural de esteroides (ESI, por sus siglas en inglés) es el suministro de un potente medicamento antiinflamatorio directamente dentro del espacio por fuera del saco de líquido alrededor de la médula espinal. Esta zona se denomina espacio epidural.
Usted se pone una bata.Luego, se acuesta boca abajo en una mesa de rayos X con una almohada bajo el estómago. Si esta posición le causa dolor, se debe sentar o acostar de lado en una posición encorvada.El proveedor de atención médica limpia el área de la espalda donde introducirá la aguja. Es posible que use medicamento para insensibilizar el área. Le pueden dar un medicamento para ayudarlo a relajarse.El médico introduce una aguja en su espalda. Probablemente use una máquina de rayos X que produce imágenes en tiempo real para ayudar a guiar la aguja hasta el punto correcto en la región lumbar.Se inyecta una mezcla de esteroides y anestésico en el área. Este medicamento disminuye la hinchazón y la presión sobre los nervios más grandes alrededor de la columna vertebral y ayuda a aliviar el dolor. El medicamento anestésico también puede identificar el nervio adolorido.Usted puede sentir un poco de presión durante la inyección. La mayoría de las veces, el procedimiento no es doloroso. Es importante no moverse durante el procedimiento porque la inyección necesita ser muy precisa.Será vigilado durante 15 a 20 minutos después de la inyección antes de irse a casa.
Su médico puede recomendar una ESI si usted tiene dolor que se irradia desde la región lumbar hasta las caderas o bajando por la pierna. Dicho dolor es causado por presión sobre un nervio donde este sale de la columna vertebral, casi siempre debido a una hernia discal.
Vértigo, dolor de cabeza o sentirse enfermo del estómago. La mayoría de las veces son leves.Daño a raíces nerviosas con aumento del dolor que corre hacia abajo de su piernaInfección en la columna vertebral o a su alrededor ( meningitis o absceso )Reacción alérgica al medicamento empleadoSangrado alrededor de la columna (hematoma)Posibles problemas inusuales del cerebro y el sistema nervioso Problemas para respirar si la inyección se aplica en el cuello
Hable con el médico acerca de su riesgo de complicaciones. Hacerse aplicar estas inyecciones con demasiada frecuencia puede debilitar los huesos de la columna vertebral o músculos cercanos. Recibir dosis más altas de esteroides en las inyecciones también puede causar estos problemas.
Debido a esto, la mayoría de los médicos limitan a las personas a dos o tres inyecciones por año. Su médico muy probablemente habrá ordenado radiografías, una resonancia magnética o una tomografía computarizada de la espalda antes de este procedimiento. Esto le ayuda al médico a determinar la zona que va a recibir el tratamiento.
Coméntele a su proveedor:
Si usted está o podría estar embarazada.Qué medicamentos está tomando, como hierbas, suplementos y otros fármacos que haya comprado sin necesidad de una receta.
Le pueden solicitar que temporalmente deje de tomar anticoagulantes. Esto puede incluir ácido acetilsalicílico ( aspirin ), ibuprofeno (Advil, Motrin), clopidogrel (Plavix), warfarina (Coumadin, Jantoven), naproxeno (Aleve, Naprosyn) y heparina. Usted puede sentir un poco de molestia en la zona donde se introdujo la aguja.
Esto debe durar solo unas pocas horas. Le pueden pedir que tome las cosas con tranquilidad durante el resto del día. El dolor puede empeorar durante 2 a 3 días después de la inyección antes de que empiece a mejorar. Los esteroides por lo regular tardan de 2 a 3 días en hacer efecto. Si usted recibe medicamentos para hacerlo sentir somnoliento durante el procedimiento, debe hacer arreglos para que alguien lo lleve a casa.
Las ESI brindan alivio del dolor a corto plazo en al menos una mitad de las personas que las reciben. Los síntomas pueden seguir mejorando durante semanas a meses, pero pocas veces hasta un año. El procedimiento no cura la causa de su dolor de espalda.
Será necesario que continúe con ejercicios y otros tratamientos para la espalda. ESI; Inyección raquídea para el dolor de espalda; Inyección para el dolor de espalda; Inyección de esteroides – epidural; Inyección de esteroides – espalda Dixit R. Low back pain. In: Firestein GS, Budd RC, Gabriel SE, Koretzky GA, McInnes IB, O’Dell JR, eds.
Firestein & Kelley’s Textbook of Rheumatology,11th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 50. Mayer EAK, Maddela R. Interventional nonoperative management of neck and back pain. In: Steinmetz MP, Benzel EC, eds. Benzel’s Spine Surgery,4th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017:chap 107.
Narayan S, Dubin A. Nerve blocks: spine. In: Argoff CE, Dubin A, Pilitsis JG, eds. Pain Management Secrets,4th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:chap 43. Versión en inglés revisada por: C. Benjamin Ma, MD, Professor, Chief, Sports Medicine and Shoulder Service, UCSF Department of Orthopaedic Surgery, San Francisco, CA.
Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team. Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
Ver respuesta completa
¿Por qué duele más la ciática por la noche?
Al dormir boca abajo, la pelvis gira hacia delante y aplana la curva natural de la columna vertebral. Esto hace que la zona lumbar se extienda en exceso y es la forma más rápida de disparar el nervio ciático.
Ver respuesta completa
¿Qué ejercicios no debo hacer si tengo ciática?
¿Puedo practicar ejercicio si padezco ciática? La ciática es un dolor que puede ir desde la zona lumbar, pasando por el glúteo y la cara posterior de la pierna, hasta la punta del dedo gordo, que a veces puede ir acompañada de hormigueo o entumecimiento de la pierna.
- Normalmente es un dolor agudo e incapacitante que impide la deambulación normal de la persona que lo sufre, pero también puede ser un dolor menos agudo, sordo o sensación de ardor que permanece de manera crónica.
- La causa más frecuente de la ciática es la hernia discal de la columna lumbar, que se produce en este caso a nivel de la ultima vértebra lumbar y la primera vértebra sacra L5-S1.
Normalmente, se utiliza tratamiento farmacológico para combatir el dolor. El reposo en cama no se recomienda salvo en el periodo de ataque agudo si el dolor es muy incapacitante. Se aconseja reducir la actividad durante los primeros días para luego, lentamente, comenzar a hacer vida normal.
Es conveniente evitar levantar cosas pesadas o torcer la espalda durante las primeras seis semanas posteriores al ataque de ciática. El ejercicio debe comenzar de nuevo y de manera suave después de dos-tres semanas de la desaparición del dolor. Debe abarcar ejercicios para fortalecer el abdomen y mejorar la flexibilidad de la columna vertebral.
A menudo es necesario realizar tratamiento de fisioterapia dirigido por profesionales. Dr. Alfonso Pérez. Médico y director de equipo de EAP Roselló (CAPSE – Hospital Clínico de Barcelona) : ¿Puedo practicar ejercicio si padezco ciática?
Ver respuesta completa
¿Qué medicamento es bueno para los nervios inflamados?
Medicamentos. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides de venta libre (AINE), como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB u otros) o el naproxeno sódico (Aleve), pueden ayudar a aliviar el dolor.
Ver respuesta completa
¿Qué alimentos son malos para la ciática?
Endulzantes naturales – Miel, stevia, dátiles, jarabe de maple, azúcar de coco, panela. Es muy importante que revises la etiqueta, deben ser productos de un solo ingrediente. La lista puede continuar, estos alimentos son solo algunos de los que se sugiere no falten en tu alimentación.
Toma de 8 a doce vasos de agua simple al día. Cuando tengas síntomas elimina por completo las carnes rojas. Evita el consumo excesivo de quesos y otros productos lácteos. Evita las bebidas cafeinadas, energéticas o endulzadas artificialmente. Evita los alimentos procesados como postres, helados, margarinas, harinas blancas, azúcar, refinada, aceites de soya, canola o vegetal, dulces, enlatados, comidas pre empacadas, etc. Elimina el consumo licor y tabaco. Cambia la sal refinada por sal de mar de calidad, estas por lo general contienen trazos de minerales, sin llegar a un consumo excesivo de sal
Seguir estas recomendaciones alimenticias, además de ayudarte a disminuir los molestos síntomas de la inflamación, mejorará tu digestión, el aspecto de la piel, a tener un peso saludable, a mejorar la concentración y retención mental, a incrementar la libido y sobre todo ayuda a prevenir otras enfermedades.
Recuerda que siempre debes recurrir a un profesional para obtener un diagnóstico adecuado y así saber cómo tratar el problema de manera más efectiva y segura. En caso de que ya padezcas dolor ciático, sigue nuestros consejos para mejorar tu dieta, haz ejercicios sencillos y comenzar a usar aparatos como Cordus y Sacrus u otros tratamientos.
Revisa otros de nuestros artículos. Las causas de la ciática son muchas. Desde la presencia de hernias discales en la zona lumbar de la columna, embarazo, tensión muscular, degeneración de los discos, hasta también otros factores como la edad, el peso corporal, el estilo de vida, la higiene postural.
Ver respuesta completa
¿Qué empeora la ciática?
Causas – En pocas palabras, cualquier cosa que comprima o pellizque el nervio ciático (especialmente en donde sale de la columna vertebral) puede causar ciática, dice el Dr. Wang. Algunas de las causas más comunes incluyen:
Hernias discales: Uno de los discos blandos que se encuentran entre las vértebras de la región lumbar puede deformarse o herniarse, causando irritación o compresión de las raíces del nervio ciático. Un disco herniado o deformado es la causa más común de ciática. Enfermedad degenerativa de los discos : Con la edad, los discos de la columna vertebral pueden empezar a desgastarse. Si los discos se vuelven demasiado delgados, el espacio entre cada vértebra se comprime, aplicando presión a la raíz del nervio ciático. Si la cubierta exterior de los discos se desgasta, el líquido del disco puede fugarse e irritar el nervio ciático. Espolones óseos : Una protuberancia de hueso (osteofito) en la vértebra puede aplicar presión a las raíces del nervio ciático. Estos espolones óseos con frecuencia se forman cerca de vértebras afectadas por osteoartritis, Estenosis espinal: La estenosis espinal es un estrechamiento del espacio por el que pasan la médula espinal y las raíces del nervio ciático, causando compresión. Este estrechamiento puede ser causado por la artritis o la edad. Espondilolistesis : Las vértebras están diseñadas para estar apiladas una sobre otra para mayor estabilidad. Si una vértebra de la región lumbar se desliza hacia adelante sobre la vértebra que está debajo (espondilolistesis) puede comprimir el nervio ciático. Fractura de vértebra: El nervio ciático puede comprimirse si la parte de la vértebra que forma una articulación (pars interarticularis) se rompe o fractura, lo que se conoce como espondilolisis, Síndrome piriforme : El músculo piriforme usualmente pasa sobre el nervio ciático en las nalgas, y puede comprimirlo cuando el músculo está demasiado tenso. Los síntomas pueden empeorar después de estar mucho tiempo sentado, subir escaleras, caminar o correr. El músculo piriforme es un músculo en forma de banda plana, que va del saco (el hueso triangular debajo de la columna vertebral) a la parte superior del muslo en la articulación de la cadera.
Otros trastornos pueden imitar los síntomas de la ciática, pero en realidad no son causados por la compresión del nervio ciático, explica el Dr. Wang. Por ejemplo, la disfunción de la articulación sacro-ilíaca es un problema articular de la pelvis que causa dolor en las nalgas que puede irradiar hacia abajo, a la parte superior de la pierna.
La tensión en la banda iliotibial (el tendón que recorre la parte exterior de la pierna) o en el músculo isquiotibial pueden imitar los síntomas radiantes de la ciática. Además “la tensión en la columna vertebral debido al embarazo puede causar dolor de espalda que irradia, que usualmente no es ciática en el sentido tradicional”, dice el Dr.
Wang. “Si el dolor radiante permanece en la región de los glúteos y no baja por el muslo, o si solo llega a la mitad del muslo, es menos probable que sea ciática”, dice el Dr. Wang. Otro trastorno grave que puede confundirse con la ciática es el síndrome de cola de caballo (con frecuencia causado por un disco herniado que comprime las raíces nerviosas de la cola de caballo, al final de la columna vertebral).
Ver respuesta completa
¿Qué pastilla es buena para el dolor del nervio ciático?
2. Antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) – Algunos de los medicamentos para el dolor en el nervio ciático, como el ibuprofeno y el naproxeno, tienen efecto antiinflamatorio. Además de ellos, vale mencionar al diclofenac. De este modo, los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) son sustancias con actividad antipirética, antiinflamatoria y analgésica,
Ver respuesta completa
¿Cómo desbloquear el nervio ciático en 30 segundos?
2. Realizar ejercicios – En cuanto sienta mucho dolor, los únicos ejercicios indicados son los de estiramiento para la columna lumbar, muslos y glúteos. Y por esto, es recomendado:
Colocarse boca arriba con las rodillas dobladas, sostener una pierna a la vez, aproximando la rodilla del pecho, mientras siente que la columna lumbar se extiende. Después debe hacer lo mismo con la otra pierna, aunque no tenga dolor en ella. Mantenga este estiramiento durante unos 30 segundos. Repita 3 veces.
Cuando el dolor comience a disminuir, para evitar una nueva crisis de dolor en el nervio ciático es necesario fortalecer la musculatura abdominal y por eso los ejercicios de Pilates indicados por un fisioterapeuta son los más indicados. Se puede comenzar con:
Acostarse boca arriba con las rodillas dobladas y a continuación debe meter la barriga lo más que pueda, se debe mantener esta contracción abdominal mientras respira normalmente. A partir de esta misma posición debe elevar una pierna con la rodilla doblada y mantener esa posición durante 5 segundos y luego bajar la pierna. Siempre que levante la pierna debe expirar. Haga este ejercicio alternando las piernas 5 veces, con cada pierna.
